Kolem Země se právě pohybuje drobný asteroid 2026 QQ8, který zachytila její gravitace. Astronomové ho odhadují na jeden až dva metry v průměru, takže „druhý Měsíc“ je spíš malý dočasný host, který na obloze okem neuvidíte.
Objevil ho v srpnu maďarský astronom Krisztián Sárneczky na observatoři Piszkéstető. Podle výpočtů se dostal do dočasného zajetí Země koncem dubna a měl by tu zůstat přibližně do prosince, případně do začátku ledna 2027. Poté by měl pokračovat v samostatném oběhu kolem Slunce.
Opravdu je to druhý Měsíc?
Podobná tělesa astronomové označují jako miniměsíce. Ne každý asteroid, který se zdánlivě točí kolem Země, do této kategorie patří, a samotná Země má svůj jediný velký Měsíc už miliardy let. Čas od času se k němu přidá menší společník, který po několika měsících nebo letech zase uniká.
Při objevu přitom nebylo jisté, zda 2026 QQ8 není jen kosmický odpad, třeba zbytek rakety. Až další pozorování, mimo jiné na 2,2metrovém dalekohledu Havajské univerzity a na Lowell Discovery Telescope v Arizoně, potvrdila, že jde o přírodní těleso.
Jak daleko je a jak se pohybuje
Jeho dráha nepřipomíná kruh, po kterém obíhá náš Měsíc. Podle výpočtů vykoná během pobytu přibližně jeden a půl oběhu kolem Země a nejblíž se dostane na zhruba 568 tisíc kilometrů, tedy asi 1,5krát dál, než je průměrná vzdálenost Měsíce. Dráhu navíc ovlivňuje Měsíc, Slunce i tlak slunečního záření, který u tak malého tělesa hraje větší roli, než by se čekalo.
Zdroje se v drobnostech liší. Některé zahraniční weby uvádějí odchod koncem roku 2026, jiné počítají s rokem 2027, a velikost se v textech pohybuje kolem dvou metrů. Proto jsou termíny i rozměry zatím jen odhady.
Půjde ho vidět?
Zdroje, ze kterých vycházíme, viditelnost okem nepotvrzují a těleso je velmi malé, takže ji slibovat nelze. Pozorovat ho mohou jen profesionální dalekohledy. O tom, proč se oběžná dráha kolem Země stává strategickým prostorem, jsme psali v textu o vesmírných válkách.
Zdroj: vtm.zive.cz, www.space.com
