Patnáctý let Starship začal v pátek 13. listopadu ve 23:47 SEČ. První stupeň Super Heavy ale nepřistál na rampě, SpaceX ho navedlo do Mexického zálivu. Loď se dostala na oběžnou dráhu a o jejím návratu se rozhodne v sobotu večer.
Raketa startovala z texaské základny Starbase. Podle serveru Živě.cz odstartovala o dvě minuty později, než byl nejdřívější plánovaný čas 23:45.
Co se stalo s boosterem?
Přistání Super Heavy na věži Mechazilla bylo plánované zhruba šest minut po startu. SpaceX od něj ustoupilo a booster po asi šesti a půl minutě spadl do Mexického zálivu. Podle Živě nebyly podmínky ideální. Podle Gizmoda ani korejského serveru Digital Today zatím příčina není známá.
Pro program je to neúspěch, protože šlo o první pokus o návrat boosteru verze V3. Zachycení by bylo prvním záchytem boosteru generace V3.
Jak dopadla loď?
Druhý zážeh motorů začal asi 26 minut po startu a trval zhruba 20 sekund. Loď se tak dostala na nízkou oběžnou dráhu ve výšce asi 275 kilometrů. Podle SpaceX je to teprve podruhé v historii Starshipu. Poprvé se to povedlo při čtrnáctém letu 28. září, loď tehdy ale kvůli problému s motorem sestoupila dřív.
Na palubě je 26 družic Starlink V3. Jejich vypouštění mělo začít 35 minut po startu a trvat 42 minut. SpaceX uvádí, že tato dávka přidá kapacitu zhruba jeden terabit. Tři družice nesou kamery, které mají zkontrolovat tepelné dlaždice lodi. Podle nich se rozhodne, zda se loď vrátí na základnu.
Co bude dál?
Loď má zůstat na oběžné dráze přes 21 hodin a obletět Zemi 14krát. Zážeh pro sestup je plánovaný zhruba 21 hodin a 36 minut po startu. Pokud bude vše v pořádku, loď se vrátí na Starbase zhruba 22 a půl hodiny po startu, tedy v sobotu večer, a pokusí se o záchyt v ramenech věže. Je to těžší než záchyt boosteru, protože loď se vrací z oběžné rychlosti: po sestupu na břicho krátce zažehne motory, postaví se a klesá do ramen věže. Úspěšný záchyt by byl vůbec první záchyt horního stupně Starshipu.
Pokud se při závěrečném přiblížení ukáže, že záchyt je nepravděpodobný, loď dosedne do Mexického zálivu. Při problému během letu má vodní přistání proběhnout dřív v Tichém oceánu. Výsledek v době psaní není znám.
Proč to sledovat?
Cílem SpaceX je raketa, jejíž oba stupně se vrátí na místo startu a půjdou znovu použít. Proto jsou záchyty boosteru i lodi pro program klíčové. O tom, proč se oběžná dráha stává strategickým prostorem, píšeme v textu o vesmírných válkách. O dalších vesmírných novinkách jsme psali v článku o dočasném druhém Měsíci a v textu Návrat ke hvězdám o misi Artemis II.
Zdroj: vtm.zive.cz, gizmodo.com, www.digitaltoday.co.kr
