Le constructeur automobile Ford a déposé un brevet pour un nouveau système qui pourrait signifier une petite révolution dans la lutte contre le vol de véhicules, mais qui suscite en même temps des inquiétudes quant au droit des consommateurs à la réparation. La nouveauté, surnommée le „mode délateur“ (snitch mode), peut alerter immédiatement le propriétaire si quelqu’un tente de manipuler l’unité de commande cruciale de son véhicule.
Tous les nouveaux véhicules Ford sont équipés d’une unité de commande télématique (TCU), qui est le cerveau central pour la collecte et la transmission des données. Elle est essentielle pour des fonctions telles que les mises à jour logicielles à distance (over-the-air) ou le diagnostic à distance. C’est pourquoi la TCU est la cible principale des voleurs qui tentent de rendre un véhicule volé intraçable.
Une alerte intelligente, mais à quel prix ?
Alors que certains constructeurs résolvent la sécurité de l’unité avec des boucliers physiques qui en compliquent l’accès, Ford a trouvé une solution plus intelligente. Son système breveté peut détecter toute manipulation non autorisée de la TCU et envoyer immédiatement un message d’avertissement au téléphone du propriétaire. Imaginez la situation où un voleur tente de déconnecter la TCU de votre Ford F-150 et vous recevez un message sur votre mobile : „Quelqu’un est en train d’essayer de retirer votre TCU.“ Cela pourrait permettre de prendre le coupable en flagrant délit.
À première vue, c’est une excellente nouvelle pour les propriétaires de véhicules. Cependant, il y a aussi le revers de la médaille, qui inquiète les défenseurs du droit à la réparation. En effet, le brevet ouvre la porte à la possibilité pour le constructeur de restreindre à l’avenir toute modification du véhicule qu’il n’aurait pas approuvée.
Le nouveau système pourrait également servir à surveiller et potentiellement à bloquer les interventions non autorisées. Si, par exemple, le propriétaire décide de ne pas installer la dernière mise à jour logicielle et fait modifier la TCU dans un garage indépendant, Ford en sera immédiatement informé. À l’avenir, le constructeur pourrait théoriquement bloquer le démarrage du véhicule à distance s’il détecte, par exemple, que des roues non originales ont été montées ou que le logiciel a été modifié.
Ce scénario s’inscrit dans la longue lutte entre les constructeurs et les garages indépendants. Les constructeurs automobiles s’efforcent depuis plus de cent ans de rendre la réparation de leurs véhicules plus difficile en dehors de leur réseau agréé. Le „mode délateur“ pourrait ainsi devenir un nouvel outil puissant dans cette bataille.
Ford a réagi avec prudence au sujet du brevet. „Le dépôt de brevets est une partie normale de l’activité, car il protège les nouvelles idées… Les idées décrites dans une demande de brevet ne doivent pas être considérées comme une indication de nos plans commerciaux ou de produits. Quelle que soit la description du brevet, nous mettrons toujours le client au premier plan“, a déclaré le constructeur.
L’avenir nous dira si ce nouveau brevet deviendra un véritable protecteur de la propriété ou un outil limitant les droits des consommateurs. Ce qui est déjà clair, c’est que la technologie dans les voitures modernes apporte non seulement de nouvelles possibilités, mais aussi de nouveaux dilemmes.
