Nejdéle běžící americký seriál všech dob, Simpsonovi, opět šokoval své fanoušky. Ve finále 36. řady, nazvaném „Estranger Things“, nechali tvůrci zemřít jednu z hlavních postav – Marge Simpsonovou. Ačkoli se jedná o dočasnou smrt v rámci epizody nahlížející do budoucnosti, tento odvážný krok je podle kritiků znamením, že seriál prochází tvůrčí renesancí a nebojí se riskovat, aby zůstal svěží i po téměř 800 epizodách.
Po více než třech dekádách na obrazovkách čelili Simpsonovi často kritice, že jsou unavení a opakují se. Od 33. série si však fanoušci i kritici všímají výrazného zlepšení kvality. Seriál je opět nepředvídatelný, odvážný a ochotný experimentovat se svými postavami i zavedeným dějem. Smrt Marge je zatím nejvýraznějším příkladem tohoto nového trendu.
Epizoda „Estranger Things“ skočí o tři desetiletí do budoucnosti, aby prozkoumala komplikovaný vztah mezi dospělým Bartem a Lízou. Uprostřed jejich příběhu Marge nečekaně a náhle umírá. Tento tragický moment, ačkoli není trvalý, dodává ději hloubku a emocionální váhu. Diváci, zvyklí na budoucí epizody, které málokdy zásadně mění status quo, byli šokováni, uvedl server screenrant.
Zatímco během prvních 30 let zemřelo v seriálu jen několik vedlejších postav (jako Maude Flandersová nebo Edna Krabappelová), v posledních řadách se tvůrci smrti nebojí. V 35. sérii zemřel Bart (i když jen jako pointa černého vtipu) a trvale byli ze základní dějové linky odstraněni i dlouholetí, byť méně významní obyvatelé Springfieldu jako štamgast Larry nebo realitní makléř Nick.
Tyto události dokazují, že tvůrci dávají přednost překvapení a silnému příběhu před striktním dodržováním zavedených pravidel. Místo tichého odstranění postav, jako v případě Apua, seriál nyní jejich osudy aktivně využívá k budování zápletek – ať už jde o detektivní pátrání, nebo o zamyšlení hlavních hrdinů nad vlastními životy.
Tato nová ochota riskovat je vnímána jako snaha bojovat proti postupnému poklesu sledovanosti. Zatímco kritické ohlasy se zlepšují, seriál potřebuje diváky zaujmout a nabídnout jim něco víc než jen nostalgii. Ambiciózní a emocionálně silné příběhy, které se nebojí ani smrti klíčových postav, jsou přesně tím, co může udržet seriál relevantní.
Dočasná smrt Marge Simpsonové je tak víc než jen šokující moment. Je to příslib, že Simpsonovi nehodlají usnout na vavřínech. Ukazuje, že i po 36 letech mají tvůrci stále odvahu bořit zavedené pořádky a připomínat divákům, že i v bláznivém a absurdním světě Springfieldu mohou mít události skutečnou váhu. A to je pro budoucnost seriálu ta nejlepší možná zpráva.
