JERUZALÉM – Izraelský ministr financí a předseda krajně pravicové strany Náboženský sionismus Becalel Smotrich ve čtvrtek vyvolal diplomatickou a politickou bouři, když s despektem odmítl klíčovou podmínku pro normalizaci vztahů se Saúdskou Arábií. V projevu na konferenci prohlásil, že Izrael nikdy nepřistoupí na vytvoření palestinského státu výměnou za diplomatické styky a Saúdům vzkázal, ať si „dál jezdí na velbloudech“. Jeho výroky okamžitě odsoudila izraelská opozice jako ignorantské a poškozující zájmy státu, a to v citlivé době před plánovanými rozhovory mezi USA a Saúdskou Arábií.
Kontroverzní komentář zazněl na konferenci nazvané „Halacha v technologické éře“. Smotrich se zde jednoznačně postavil proti jakýmkoli ústupkům ve prospěch Palestinců, které Rijád dlouhodobě stanovuje jako nezbytnou podmínku pro navázání vztahů.
„Pokud nám Saúdská Arábie řekne ‚normalizace výměnou za palestinský stát‘, přátelé – ne, děkuji. Jezděte si dál na velbloudech v poušti v Saúdské Arábii a my budeme pokračovat v rozvoji naší ekonomiky, společnosti a státu a ve skvělých věcech, které umíme,“ prohlásil Smotrich za potlesku části publika.
Jeho slova přicházejí v obzvláště napjaté atmosféře. Americký prezident Donald Trump plánuje v listopadu hostit v Bílém domě saúdského korunního prince Muhammada bin Salmána, přičemž jedním z hlavních témat jednání má být právě pokrok v izraelsko-saúdské normalizaci. Rijád však opakovaně a neústupně trvá na tom, že jakákoli dohoda musí zahrnovat časově vymezenou a nezvratnou cestu k vytvoření palestinského státu v hranicích z roku 1967 s východním Jeruzalémem jako hlavním městem. To je podmínka, kterou Smotrich a další členové pravicové vlády premiéra Benjamina Netanjahua kategoricky odmítají, uvedl server timesofisrael.
Napětí dále zvýšilo středeční hlasování Knesetu, který v předběžném čtení schválil návrh zákona o uplatnění izraelské suverenity na osady na Západním břehu Jordánu, a to navzdory odporu premiéra Netanjahua a jeho strany Likud. Mnozí členové vládní koalice hlasitě volají po anexi jako odpovědi na nedávné uznání palestinského státu několika západními mocnostmi.
Ostrá kritika a následná omluva
Smotrichovy výroky vyvolaly okamžitou a ostrou reakci opozičních lídrů. „Místo aby se snažili prosadit dohody, které by mohly změnit Blízký východ, mluví členové této vlády jako nejhorší uživatelé Twitteru a pronášejí škodlivé výroky,“ napsal na sociální síti X vůdce opozice Jair Lapid. V samostatném příspěvku v arabštině pak dodal: „Našim přátelům v Saúdském království a na Blízkém východě – Smotrich nereprezentuje Stát Izrael.“
Šéf strany Modrá a bílá Benny Ganc označil ministrův komentář za „důkaz ignorance a nepochopení odpovědnosti, kterou jako vysoce postavený ministr má“. Jair Golan, předseda levicové strany Demokraté, obvinil koalici, že „místo normalizace se Saúdskou Arábií si vybírá Hamás a Katar v Gaze“.
Pod tíhou kritiky se Smotrich o několik hodin později omluvil, i když s jistou výhradou. „Můj komentář o Saúdské Arábii byl naprosto nevhodný a omlouvám se za urážku, kterou způsobil,“ uvedl. Zároveň však dodal: „Očekávám od Saúdů, že nám nebudou škodit a nebudou popírat naše dědictví, naši tradici a práva židovského národa na jeho historickou vlast v Judeji a Samaří.“
Saúdská Arábie se k urážlivému výroku přímo nevyjádřila, ale ve čtvrtek ostře odsoudila středeční hlasování Knesetu o anexi. Saúdské ministerstvo zahraničí v prohlášení uvedlo, že království „zdůrazňuje své naprosté odmítnutí všech osad a expanzivních porušování páchaných izraelskými okupačními orgány“ a zopakovalo svou podporu právu palestinského lidu na nezávislý stát.
Incident tak znovu odhalil hluboké ideologické rozpory uvnitř izraelské vlády, které představují zásadní překážku pro zahraničněpolitické iniciativy premiéra Netanjahua a jeho amerických spojenců. Zatímco umírněnější síly vidí v normalizaci se Saúdskou Arábií historickou příležitost, krajně pravicoví partneři v koalici dávají jasně najevo, že jejich ideologické cíle, jako je anexe Západního břehu, mají přednost před jakýmikoli diplomatickými dohodami.
