LONDRES/BRUXELLES – L’Europe occidentale a connu son mois de juin le plus chaud jamais enregistré. Des vagues de chaleur incessantes qui ont frappé la région en plusieurs épisodes consécutifs ont poussé les températures à des niveaux extrêmes, a annoncé mercredi le service de surveillance climatique de l’Union européenne, Copernicus. À l’échelle mondiale, le mois de juin de cette année se classe comme le troisième plus chaud de l’histoire, prolongeant la tendance à long terme du réchauffement de la planète causé par les émissions de gaz à effet de serre.
Un phénomène exceptionnel pour l’Europe
Alors que le mois de juin a été le troisième plus chaud jamais enregistré au niveau mondial, juste derrière les années records 2024 et 2023, les températures exceptionnellement élevées ont été particulièrement prononcées en Europe. Le continent se réchauffe plusieurs fois plus vite que la moyenne mondiale, et des millions de personnes y ont été exposées à un stress thermique intense. Les températures quotidiennes moyennes en Europe occidentale ont atteint des niveaux rarement observés – et jamais aussi tôt dans la saison estivale.
Plusieurs pays ont enregistré des températures de surface dépassant les 40 degrés Celsius, le thermomètre atteignant même 46 °C en Espagne et au Portugal. Samantha Burgess, responsable de la stratégie climatique chez Copernicus, a qualifié l’impact des vagues de chaleur en Europe d'“exceptionnel“. Selon elle, la situation a été aggravée par des températures de surface de la mer exceptionnellement élevées en Méditerranée occidentale, qui ont atteint un record quotidien historique à la fin du mois de juin, a rapporté le site france24.
„Dans un monde qui se réchauffe, les vagues de chaleur sont susceptibles d’être plus fréquentes, plus intenses et d’affecter plus de personnes à travers l’Europe“, a déclaré Burgess.
Un été de tous les extrêmes
Les deux principales vagues de chaleur – une du 17 au 22 juin et une autre du 30 juin au 2 juillet – ont été associées à des „dômes de chaleur“. Ces phénomènes météorologiques piègent l’air chaud au-dessus des zones touchées, prolongeant le temps suffocant et aggravant la pollution atmosphérique ainsi que les conditions propices aux incendies de forêt.
Les températures ressenties les plus élevées, qui tiennent également compte de l’humidité de l’air et de son impact sur le corps humain, ont été enregistrées au Portugal, en Espagne, en France, en Italie et dans une grande partie des Balkans. Par exemple, au nord de Lisbonne, la température ressentie maximale a atteint 48 °C, soit environ 7 °C de plus que la moyenne pour cette zone, et est associée à un „stress thermique extrême“.
La température de surface de la mer en Méditerranée occidentale était „exceptionnellement élevée“ en juin, jusqu’à 5 °C au-dessus de la moyenne dans certaines zones. Le 30 juin, elle a même atteint un record de 27 °C. Une température de l’eau plus élevée réduit le refroidissement nocturne de l’air le long des côtes, contribue à une plus grande humidité et endommage la vie marine.
Une analyse de l’agence AFP basée sur les données de Copernicus a révélé que 12 pays et environ 790 millions de personnes dans le monde ont connu des chaleurs record le mois dernier. Une chaleur dangereuse a frappé certaines parties des États-Unis, tandis qu’en Chine, selon les médias d’État, 102 stations météorologiques ont enregistré le jour de juin le plus chaud de l’histoire.
En plus des vagues de chaleur, le mois de juin a été marqué par d’autres extrêmes dans le monde. Des incendies de forêt dévastateurs ont fait rage dans certaines parties du Canada et du sud de l’Europe, tandis que des inondations meurtrières ont frappé des régions d’Afrique du Sud, de Chine et du Pakistan.
Les données du service Copernicus, qui se base sur des milliards de mesures provenant de satellites, de navires, d’avions et de stations météorologiques, montrent que le mois de juin de cette année a été 1,3 °C plus chaud que pendant l’ère préindustrielle. Bien que ce soit en dessous du seuil de 1,5 °C fixé par l’Accord de Paris, c’est l’un des rares mois des deux dernières années à se situer en dessous de cette limite. De nombreux scientifiques s’accordent désormais sur le fait qu’il sera presque impossible de maintenir le réchauffement à long terme en dessous de 1,5 °C et que ce seuil pourrait être franchi dès 2030.
