Bien que le Pays basque ait été influencé par différentes cultures au fil des siècles, ses habitants ont conservé leur identité et leurs traditions uniques, dont ils sont très fiers. Le symbole le plus marquant de la fierté basque est la langue basque (euskara en basque), qui s’est développée indépendamment des autres langues environnantes, telles que l’espagnol, le français ou le catalan.
La cuisine basque est tout aussi intéressante, les villes de Bilbao et Saint-Sébastien étant même souvent considérées comme la Mecque de la gastronomie par les gourmets. La cuisine s’inspire bien sûr des saveurs traditionnelles, mais celles-ci sont souvent revisitées grâce à des approches innovantes. Les recettes sont influencées par la situation côtière du Pays basque, ce qui explique l’utilisation fréquente de fruits de mer. Les Basques apprécient également les plats à base d’agneau, de fromage ou de jambon séché.
Pintxos
Les pintxos sont l’équivalent des tapas : de petites portions de nourriture servies dans les bars locaux. Les pintxos sont un excellent exemple de l’art culinaire basque. Ils sont souvent décorés et combinent différentes saveurs et textures. Parmi les variantes les plus populaires, on trouve les pintxos aux fruits de mer, à la morue, à l’agneau, au fromage ou aux tranches de jambon de qualité. Les pintxos sont un en-cas idéal non seulement le soir, mais aussi pendant la journée, lorsque vous avez besoin de manger rapidement quelque chose de léger.
Txuleta
Il s’agit essentiellement d’un steak de bœuf classique provenant d’une côte de bœuf, assaisonné uniquement d’une pincée de sel et de poivre. Il est préparé dans une poêle très chaude afin d’obtenir une croûte croustillante à l’extérieur, mais de rester tendre et juteux à l’intérieur. L’origine de ce plat traditionnel est liée à une histoire intéressante. Les agriculteurs et les producteurs de cidre basques échangeaient leurs récoltes contre de la viande provenant d’éleveurs de vaches. Lors des dégustations de cidre, de grands groupes de personnes se réunissaient et grillaient ensemble la viande au charbon de bois. Cette tradition sociale est encore préservée aujourd’hui. La période dite « txox », pendant laquelle la txuleta est préparée, dure de fin janvier à mai.
Sidra
Le cidre basque, connu sous le nom de sidra, est également un élément important de la culture et de la tradition basques. La manière traditionnelle de servir, ou plutôt de verser ce cidre, est intéressante. La boisson est versée dans un verre de manière particulière, depuis une certaine hauteur, ce qui non seulement met en valeur le goût du cidre, mais offre également un spectacle impressionnant aux spectateurs. La sidra est souvent consommée avec des pintxos ou des txuletas.
Goxua
La goxua est l’un des desserts basques. Elle a été créée dans les années 70 du XXe siècle lors d’une tentative de créer une recette similaire à la traditionnelle crema catalana espagnole. Le goxua se compose de trois couches : de la crème épaisse, de la pâte à biscuit et une couche de crème caramel. Dans le nord du Pays basque, il est généralement recouvert de confiture. Le goxua est servi dans un verre ou un petit bol en terre cuite.
