STOCKHOLM/PRAHA – Pro jednu generaci to byl symbol svobody a neomezeného přístupu k digitálnímu obsahu. Pro zábavní průmysl ztělesnění internetového pirátství a největší nepřítel. The Pirate Bay, legendární švédský server, nebyl jen webovou stránkou. Byla to instituce, ideologická pevnost a technologický inovátor, jehož vlny dodnes formují digitální oceán. Příběh jeho vzniku, fungování a neustálého boje s úřady je kronikou jedné z největších bitev o budoucnost internetu.
Vznik z rebelie: Informace chtějí být svobodné
Příběh Pirátské zátoky začal v roce 2003 ve Švédsku. Nebyl to projekt zločineckého syndikátu, ale výtvor idealistické a protiautoritářské skupiny Piratbyrån (Pirátská kancelář), která prosazovala myšlenku volného sdílení informací a reformy autorského práva. Hlavními tvářemi projektu se stali tři mladíci: Gottfrid Svartholm, Fredrik Neij a Peter Sunde.
Jejich filozofie byla jednoduchá a provokativní: The Pirate Bay (TPB) nebude uchovávat žádný nelegální obsah. Bude fungovat pouze jako adresář, propracovaný vyhledávač, který uživatelům řekne, kde si mohou jednotlivé kousky dat stáhnout od jiných uživatelů. Tím se právně odlišovali od služeb jako byl Napster, který spoléhal na centrální servery.
Jak to fungovalo? Síla decentralizace
TPB vsadil na technologii BitTorrent. Ta funguje na principu P2P (peer-to-peer), kdy se velký soubor (např. film) rozdělí na tisíce malých kousků. Uživatel, který chce soubor stáhnout, si pomocí malého souboru s příponou .torrent postupně stahuje tyto kousky od desítek či stovek jiných uživatelů a zároveň je sám poskytuje dalším.
The Pirate Bay původně hostoval pouze tyto malé .torrent soubory, které fungovaly jako mapy k datům. Uživatelé si na stránce našli, co chtěli, stáhli si torrent a zbytek už zařídil jejich BitTorrent klient. Server tak mohl argumentovat, že žádná autorská díla nešíří, pouze indexuje data, podobně jako Google indexuje webové stránky.
Později přešli na ještě geniálnější a odolnější systém: magnet linky. Přestali hostovat i samotné .torrent soubory. Magnet link je v podstatě jen krátký textový řetězec, který obsahuje všechny potřebné informace pro zahájení stahování. Tím se server stal ještě menším, rychlejším a právně téměř nepostižitelným. Byl to už jen sofistikovaný rozcestník.
Válka začíná: Razií to nekončí
Rostoucí popularita TPB se stala trnem v oku filmovým a hudebním studiím po celém světě. Vyvinuly masivní tlak na švédskou vládu, který vyvrcholil v květnu 2006. Desítky policistů provedly razii v datacentru ve Stockholmu a zabavily servery. Svět si myslel, že je konec.
Stal se pravý opak. Během pouhých tří dnů byl The Pirate Bay zpět online, hostovaný v Nizozemsku. Tato akce z něj udělala legendu a symbol nezničitelnosti. Komunita se semkla a podpora serveru raketově vzrostla.
Konec jedné éry: Soud a pronásledování
Skutečný úder přišel v roce 2009. Po dlouhém a mediálně sledovaném procesu byli Svartholm, Neij a Sunde (spolu s finančníkem Carlem Lundströmem) shledáni vinnými z napomáhání k porušování autorských práv. Dostali nepodmíněčné tresty odnětí svobody a byli odsouzeni k zaplacení mnohamilionových pokut. Pro původní zakladatele to znamenalo konec jejich pirátského dobrodružství, spojený s lety na útěku a následným uvězněním.
Ani to však server nezastavilo. Stal se z něj digitální hydra. Pokaždé, když úřady zabavily jednu doménu, objevily se dvě nové. The Pirate Bay se stěhoval po celém světě – od Švédska přes Island, Grónsko až po karibský ostrov Svatý Martin. Správu převzala anonymní organizace a server běžel dál.
Odkaz Pirátské zátoky
Ačkoliv dnes existuje mnoho podobných služeb a The Pirate Bay je spíše jen stínem své bývalé slávy, jeho odkaz je nesmazatelný a formoval internet, jak ho známe:
-
Technologický dopad: Masivně popularizoval technologii BitTorrent a ukázal sílu decentralizovaných systémů.
-
Politický dopad: Jeho existence a soudní proces inspirovaly vznik Pirátských stran po celém světě, včetně té české, a vnesly téma reformy autorského práva do mainstreamové politiky.
-
Změna trhu: Donutil zábavní průmysl k radikální změně strategie. Vznik a úspěch streamovacích služeb jako Spotify a Netflix je přímou reakcí na éru, kdy si uživatelé zvykli na okamžitý a bezplatný přístup k obsahu. Průmysl musel nabídnout legální alternativu, která bude stejně pohodlná.
The Pirate Bay jako takový možná nikdy nebude definitivně „ukončen“. Stal se z něj spíše digitální mýtus, nezničitelná loď duchů plující po vlnách internetu. Její původní posádka je sice v suchém doku, ale loď samotná, či spíše její nesčetné kopie a nástupci, pluje dál a navždy bude připomínat dobu, kdy se pár švédských idealistů rozhodlo postavit celému světu.
