Ve Francii leží město, které jednou za rok ožívá hukotem motorů a výkřiky nadšených fanoušků. Vítáme vás v Le Mans, domově nejprestižnějšího vytrvalostního závodu automobilů na světě – 24 hodin Le Mans.
Jedná se o závod, který nespočívá pouze v rychlosti, ale také v dovednosti a taktice. Týmy musí přežít a zároveň rychle postupovat celých 24 hodin, během kterých se musí vypořádat s nepředvídatelnými povětrnostními podmínkami, mechanickými problémy a vyčerpáním. Týmy jsou složeny z tří řidičů, kteří se střídají za volantem, širokého týmu mechaniků a inženýrů, kteří udržují automobil v provozuschopném stavu.
Tento prestižní závod pořádá Automobile Club de l’Ouest (ACO), který byl založen v roce 1906. První závod 24 hodin Le Mans se uskutečnil v roce 1923, od té doby se stal jedním z vrcholů motoristického sportu.
Trať se nachází na okraji města Le Mans, v západní Francii. Kombinuje uzavřené veřejné silnice a speciálně vybudované úseky, vytvářející okruh Circuit de la Sarthe dlouhý více než 13 kilometrů.
Historie závodu je plná mnoha významných milníků. Jedním z nich je například vstup automobilky Bentley v roce 1924, kdy se stala prvním britským vítězem. Nebo v roce 1967, kdy byl závod poprvé vysílán v televizi a vysílání trvalo celých 24 hodin.
V roce 1971 byla sláva Le Mans zvěčněna ve stejnojmenném filmu s hercem Stevem McQueenem v hlavní roli. Film, který byl natočen přímo během závodu, divákům ukázal surovou a neúprosnou tvář tohoto vytrvalostního závodu. Dále v roce 1991 zvítězil tým Mazda, stává se tak první a zatím jedinou japonskou automobilkou, která vyhrála Le Mans.
V posledních desetiletích zaznamenal závod několik technologických průlomů. V roce 2006 vyhrál tým Audi Sport závod s dieselovým autem, což bylo poprvé v historii. O sedm let později, v roce 2013, zvítězil tým Audi znovu, tentokrát s hybridním vozem. Tato vítězství zdůrazňují roli, jakou hraje Le Mans v inovaci a vývoji automobilové technologie.
Sto let 24 hodin Le Mans nám přináší fascinující příběhy plné odvahy, vynalézavosti a nezlomné vůle k vítězství. Závod, který jednou za rok oživuje klidné francouzské město, je více než jen soutěží rychlosti a vytrvalosti… Je to oslava lidského ducha, technických inovací a hluboké lásky k motorismu. Když slunce zapadne a světla na trati Circuit de la Sarthe se rozsvítí, je jasné, že legendy se rodí a historie se píše. Těšíme se na dalších sto let těchto nezapomenutelných chvil.
Zdroj: Autorský text
