V roce 1998 čelila společnost Sony jednomu z nejbizarnějších skandálů v historii spotřební elektroniky. Musela z trhu stáhnout a svolat 700 000 kusů svých videokamer, jejichž technologie nočního vidění se ukázala být až příliš výkonná – za denního světla totiž dokázala vidět skrz některé druhy oblečení. Nechtěný vynález vyvolal celosvětové pobouření a donutil technologického giganta k okamžité a rozsáhlé reakci.
Vše začalo inovativní funkcí kamery Sony DCR-HC20E, která byla propagována pro svou schopnost natáčet ve tmě. Toho dosahovala díky vysoké citlivosti na infračervenou část světelného spektra, což jí umožňovalo zachytit obraz i za minimálního osvětlení. Inženýři v Sony však zřejmě technologii dostatečně neotestovali za běžného denního světla, což se ukázalo jako fatální chyba.
Brzy po uvedení na trh začali zákazníci experimentovat s nočním režimem i během dne. Zjistili, že výkonná infračervená technologie dokázala proniknout skrz některé typy tenkých a tmavých látek, které neodrážely infračervené světlo. Efekt byl nejvýraznější u plavek a přiléhavého oblečení, kde kamera odhalovala spodní prádlo, tetování či dokonce nahé části těla. Ženy na snímcích pořízených tímto způsobem vypadaly, jako by na sobě neměly téměř nic.
Netrvalo dlouho a na internetu se začaly objevovat webové stránky s fotografiemi pořízenými právě těmito kamerami, což vyvolalo vlnu veřejného pobouření. Společnost Sony byla obviněna z narušování soukromí a čelila obrovskému tlaku médií i veřejnosti.
Reakce firmy na sebe nenechala dlouho čekat. Sony spustilo masivní svolávací akci na všech 700 000 prodaných kusů modelu DCR-HC20E. Společnost kamery upravila tak, aby infračervený filtr, který tomuto efektu zabraňoval, zůstal aktivní i při použití nočního režimu za denního světla. Upravené přístroje pak byly vráceny spotřebitelům.
Ačkoliv Sony problém rychle vyřešilo, myšlenka na „rentgenovou“ kameru nikdy zcela nezmizela. V temných koutech internetu dodnes kolují návody, jak upravit jiné digitální fotoaparáty a kamery, aby dosáhly podobného, byť nechtěného efektu, který vedl k jedné z nejpozoruhodnějších svolávacích akcí v historii.
