Každý rok na konci října se ulice, obchody a domovy po celém světě, včetně České republiky, zaplní oranžovou a černou barvou. Vydlabané dýně se zlověstně usmívají ze zápraží, děti v kostýmech zvoní u dveří a regály v obchodech přetékají sladkostmi ve tvaru duchů a netopýrů. Halloween, svátek, který mnozí vnímají jako moderní americký import, má však kořeny mnohem hlubší a temnější, než by se na první pohled mohlo zdát. Jeho příběh je fascinující cestou časem, od starověkých keltských rituálů až po globální komerční fenomén.
Počátky v ohni a mlze: Keltský svátek Samhain
Historie Halloweenu začíná před více než dvěma tisíci lety u Keltů, kteří obývali území dnešního Irska, Velké Británie a severní Francie. Jejich rok končil 31. října, v noci, kterou nazývali Samhain (vyslovováno „sou-in“). Tento svátek značil konec léta a sklizně a začátek dlouhé, temné a studené zimy – období, které bylo často spojováno se smrtí.
Keltové věřili, že v noci na Samhain se hranice mezi světem živých a světem mrtvých stírá. Duchové zemřelých se podle nich mohli vrátit na zem, aby navštívili své domovy. Spolu s nimi se však mohli objevit i jiní, často zlomyslní duchové a nadpřirozené bytosti. Keltští kněží, druidové, proto stavěli obrovské posvátné ohně, u kterých lidé pálili plodiny a zvířata jako oběti keltským božstvům. Během oslav nosili kostýmy, obvykle sestávající ze zvířecích hlav a kůží, ve snaze zmást zlé duchy nebo se jim podobat a zajistit si tak jejich přízeň.
Křesťanský kabát pro pohanský svátek
V průběhu staletí se vliv křesťanství šířil i na keltská území. Církev se snažila pohanské svátky nahradit nebo je přetvořit v křesťanském duchu. V 8. století papež Řehoř III. přesunul Svátek všech svatých (anglicky All Saints‘ Day nebo All Hallows‘ Day) na 1. listopad. Večer před tímto svátkem se tak stal známým jako „All Hallows‘ Eve“ – tedy Předvečer Všech svatých. Z tohoto názvu se postupem času vyvinulo slovo Halloween.
Staré tradice však zcela nevymizely. V Anglii a Irsku se udržel zvyk zvaný „souling“, kdy chudí lidé obcházeli domy a prosili o „dušičkové koláče“ (soul cakes). Výměnou za jídlo slibovali modlitby za duše zemřelých příbuzných dané rodiny. Tento zvyk, spolu s nošením kostýmů, je považován za přímého předchůdce moderního „trick-or-treating“.
Cesta do Ameriky a zrození moderních tradic
Skutečný přerod Halloweenu v masovou oslavu nastal až v 19. století s vlnou imigrace do Spojených států. Miliony Irů a Skotů, prchajících před hladomorem, s sebou přinesly své staré zvyky. Právě oni popularizovali tradici vydlabávání zeleniny. V jejich domovině to byly nejčastěji tuříny, řepa nebo brambory. Po příchodu do Ameriky však objevili novou, větší a snadněji dlabatelnou plodinu – dýni.
Tradice vydlabaných dýní, známých jako Jack-o‘-lanterns, pochází ze staré irské pověsti o lakomém Hříšném Jackovi, který přelstil ďábla, ale kvůli svým hříchům nebyl po smrti vpuštěn ani do nebe, ani do pekla. Byl odsouzen k věčnému bloudění po zemi s jediným žhavým uhlíkem umístěným ve vydlabaném tuřínu, aby mu svítil na cestu.
Na počátku 20. století se Halloween v Americe stal komunitním svátkem, který se postupně zbavoval svých náboženských a pověrčivých kořenů. Ve 30. a 40. letech se začala masově rozšiřovat tradice „trick-or-treat“ (koledu, nebo něco provedu) jako způsob, jak usměrnit tehdy časté halloweenské vandalství a žerty do organizované a bezpečné aktivity pro děti.
Halloween dnes: Globální byznys a kulturní debata
Dnes je Halloween druhým nejkomerčnějším svátkem v USA po Vánocích, s ročními útratami za kostýmy, sladkosti a dekorace v řádu desítek miliard dolarů. Díky americké popkultuře se rozšířil do celého světa a našel si své místo i v České republice, kde je populární zejména mezi mladší generací.
Jeho rostoucí obliba však vyvolává i debatu. Pro mnohé je to vítané zpestření podzimu a příležitost k zábavě. Pro jiné je to cizí, komerční import, který vytlačuje tradiční český svátek Památky zesnulých, známý jako Dušičky, s jeho tichou a pietní atmosférou.
Ať už ho vnímáme jakkoliv, Halloween je dokonalou ukázkou toho, jak se tradice v průběhu staletí vyvíjejí a přizpůsobují. Je to svátek s mnoha tvářemi – starověký rituál, náboženská oslava, komunitní slavnost a globální marketingový kolos. A právě v této směsici tajemna, historie a moderní zábavy tkví jeho neutuchající kouzlo.
