Praha – Je to nemoc, která nebolí, postupuje plíživě a často se projeví až ve chvíli, kdy je na záchranu téměř pozdě. Jaterní cirhóza, laicky známá jako „tvrdnutí jater“, představuje jednu z nejzávažnějších zdravotních hrozeb v České republice. Ačkoliv se o ní ve společnosti příliš nemluví, statistiky jsou neúprosné. V úmrtnosti na jaterní onemocnění patříme na přední příčky v Evropě a odhaduje se, že některou z forem chronického poškození jater trpí statisíce Čechů. Příběh cirhózy je příběhem o tichém ničení životně důležitého orgánu, jehož hlavní příčinou je v českém prostředí především nadměrná konzumace alkoholu.
Co je cirhóza? Když se továrna těla mění ve zjizvenou pustinu
Játra jsou neúnavnou chemickou továrnou našeho těla. Plní více než 500 životně důležitých funkcí – od detoxikace krve, přes produkci žluči pro trávení tuků, až po syntézu bílkovin a ukládání energie. Jsou také jediným orgánem, který má mimořádnou schopnost regenerace. Tato schopnost však není neomezená.
Pokud jsou játra vystavena dlouhodobému a opakovanému poškozování, začnou se bránit procesem, který je ve výsledku sebedestruktivní. Poškozené buňky se hojí jizvou, podobně jako kůže po hlubokém říznutí. V játrech se tomuto procesu říká fibróza. Postupně se zdravá, funkční jaterní tkáň nahrazuje tuhým, nefunkčním vazivem. Když toto zjizvení dosáhne pokročilého stadia a naruší celou strukturu orgánu, hovoříme o cirhóze. Játra ztvrdnou, zmenší se a jejich schopnost plnit své funkce dramaticky klesá. Tento stav je nevratný.
Hlavní viníci: Alkohol, viry a tichá epidemie obezity
V České republice je jednoznačně nejčastější příčinou cirhózy chronická nadměrná konzumace alkoholu. Dlouhodobě patříme mezi země s nejvyšší spotřebou alkoholu na osobu na světě. Právě alkohol je pro jaterní buňky přímým jedem. Jeho odbourávání v játrech produkuje toxické látky, které vyvolávají zánět a postupné odumírání tkáně.
Mezi další významné příčiny patří:
-
Virové hepatitidy typu B a C: Tyto viry vyvolávají chronický zánět jater, který po letech může vést k cirhóze. Zatímco proti hepatitidě B existuje účinné očkování, hepatitida C byla dlouho tichou hrozbou. Dnes na ni naštěstí existuje vysoce účinná a moderní léčba.
-
Nealkoholová tuková choroba jater (NAFLD): Toto je tichá epidemie 21. století spojená s nezdravým životním stylem. Hromadění tuku v játrech, způsobené obezitou, cukrovkou 2. typu a vysokou hladinou krevních tuků, může vyvolat zánět (tzv. steatohepatitidu, NASH) a následně i cirhózu. Tento typ poškození jater je na vzestupu a brzy může v počtu případů konkurovat alkoholu.
-
Vzácnější příčiny: Mezi ně patří autoimunitní onemocnění, kdy imunitní systém napadá vlastní jaterní buňky, nebo dědičné metabolické poruchy.
Následky: Když tělo přestane fungovat
Protože játra plní tolik funkcí, jejich selhání má katastrofální dopad na celý organismus. V počátečních fázích nemusí mít pacient žádné příznaky, což je největší zrada této nemoci. Jakmile ale cirhóza pokročí, projeví se devastujícími následky:
-
Žloutenka (ikterus): Zjizvená játra nedokážou odbourávat bilirubin (žlučové barvivo), který se hromadí v krvi a způsobuje zežloutnutí kůže a očního bělma.
-
Ascites (vodnatelnost břicha): Narušená funkce jater vede k hromadění tekutiny v břišní dutině, což způsobuje velké a bolestivé otoky.
-
Portální hypertenze a krvácení: Krev z trávicího traktu nemůže volně protékat ztvrdlými játry. Zvyšuje se tak tlak v cévách, což může vést k prasknutí rozšířených žil v jícnu (jícnové varixy). Toto krvácení je život ohrožující stav.
-
Jaterní encefalopatie: Játra selhávají v detoxikaci krve od amoniaku a dalších toxinů, které se dostávají do mozku. To způsobuje poruchy myšlení, zmatenost, změny chování a v konečném stadiu i kóma.
-
Riziko rakoviny: Cirhóza je nejvýznamnějším rizikovým faktorem pro vznik rakoviny jater (hepatocelulárního karcinomu).
Česká realita a cesta k záchraně
Podle odhadů odborníků z České hepatologické společnosti se nějaká forma chronického onemocnění jater dotýká až čtvrtiny dospělé populace, ačkoliv většina o tom neví. Desítky tisíc lidí žijí s již rozvinutou cirhózou. Každý rok v Česku zemře na následky jaterních chorob několik tisíc lidí a počet transplantací jater, které jsou jedinou záchranou v konečném stadiu, je omezený.
Nejdůležitější je prevence. Omezení konzumace alkoholu, zdravá strava, pravidelný pohyb a udržování zdravé hmotnosti jsou klíčové kroky k ochraně jater. Stejně důležité jsou pravidelné preventivní prohlídky u praktického lékaře, který může pomocí jednoduchých krevních testů (jaterní testy) odhalit počínající problém včas.
Pokud je cirhóza odhalena, je absolutně nezbytné odstranit její příčinu – především doživotně abstinovat od alkoholu a léčit případnou hepatitidu. Tím lze zastavit její postup a předejít nejhorším komplikacím. Játra jsou tichým hrdinou našeho těla. Je nejvyšší čas, abychom jejich varovné signály přestali ignorovat.
