New York/Boston – Severovýchodní pobřeží Spojených států zasáhla v pondělí 23. února 2026 jedna z nejsilnějších sněhových bouří za poslední desetiletí. Rozsáhlý systém, který meteorologové klasifikovali jako tzv. „bombový cyklón“, přinesl do oblasti od Marylandu po Maine extrémní sněžení, silný vítr a bleskové záplavy. Miliony Američanů zůstaly uvězněny ve svých domovech, doprava zkolabovala a statisíce domácností se ocitly bez dodávek elektrické energie.
Podle Národní meteorologické služby (NWS) se bouře vyznačovala vzácným jevem známým jako „hřmění se sněžením“ (thundersnow), kdy husté sněžení doprovázejí blesky a hromy. V nejkritických fázích v pondělí ráno připadalo v oblasti od New Yorku po Massachusetts 5 až 8 centimetrů sněhu za hodinu, uvedl server apnews.
New York ve stavu nouze
Newyorský starosta Zohran Mamdani vyhlásil ve městě stav nouze. „Tohle není běžná zimní bouře, situace je kritická,“ uvedl na odpoledním brífinku. Ikonický Central Park i Letiště JFK hlásí přes půl metru nového sněhu (cca 51 cm). Ještě dramatičtější situace panuje na Long Islandu. Letiště MacArthur v Islipu zaznamenalo přes 73 centimetrů sněhu, což pravděpodobně překoná historický rekord z roku 2013. Město Montauk na východním cípu ostrova hlásí přes 70 centimetrů.
Extrémní počasí přineslo i nečekané nebezpečí. Ve čtvrti Flatbush v Brooklynu museli hasiči evakuovat bytový dům poté, co směs tajícího sněhu a posypové soli pronikla do podzemního elektrického vedení. Následný zkrat způsobil požár izolace a únik oxidu uhelnatého do budovy. „Světla začala blikat, slyšel jsem bzučení a rány,“ popsal situaci jeden z obyvatel Eric Moultrie.
Massachusetts zavírá silnice
Guvernérka státu Massachusetts Maura Healeyová sáhla k radikálnímu opatření a s okamžitou platností zakázala veškeré nezbytné cesty v okresech Bristol, Barnstable a Plymouth. Cílem je uvolnit silnice pro sněžné pluhy a záchranné složky.
„Jde o vážnou bouři s nebezpečnými podmínkami na silnicích,“ varovala Healeyová a poukázala na množící se zprávy o opuštěných autech a odtahových vozech, které se k nim nemohou dostat. Rychlostní limit na klíčové dálnici Massachusetts Turnpike byl plošně snížen na 64 km/h.
Infrastruktura pod tlakem
Dopad na infrastrukturu je drtivý. Podle serveru FlightAware bylo do pondělního poledne zrušeno více než 5 600 letů směřujících do nebo z USA, další stovky nabraly zpoždění.
Silný vítr, dosahující v nárazech rychlosti přes 48 km/h, v kombinaci s těžkým mokrým sněhem trhal elektrické vedení. Bez proudu se v pondělí ocitlo více než 500 000 odběratelů podél východního pobřeží. Nejhorší situace je v Massachusetts (přes 212 000 bez proudu) a v New Jersey (128 000).
Meteorologický „Zlatovlásek“
Meteorologové popisují bouři s fascinací i respektem. Podle Owena Shieha z Centra pro předpověď počasí v Marylandu bouře trefila takzvaný „stav Zlatovlásky“ (Goldilocks situation) – podmínky byly „tak akorát“ pro vznik katastrofy.
„Kdyby bylo jen o trochu tepleji, srážky by nepadaly jako sníh. Kdyby bylo chladněji, vzduch by neudržel tolik vlhkosti potřebné pro tak masivní sněžení,“ vysvětlil Shieh. Bouře navíc sledovala ideální trasu podél pobřeží, kde mohla čerpat energii z oceánu, aniž by se její srážkové jádro přesunulo nad moře.
Boj o teplo
Zatímco meteorologové analyzují data, sociální pracovníci v Bostonu bojují o životy lidí bez domova. Útulky ve městě praskají ve švech. Barbara Trevisanová z organizace Pine Street Inn uvedla, že všech 585 lůžek je obsazených a dalších 650 lidí se tísní na matracích v chodbách a lobby.
„Není to hezký pohled, lidé leží centimetry od sebe, ale je to bezpečné místo,“ řekla Trevisanová. Terénní týmy i během vánice obcházejí město a nabízejí těm, kteří odmítají jít do útulku, alespoň horkou čokoládu, suché oblečení nebo možnost ohřát se na chvíli v dodávce.
Bouře, která je podle odborníků nejsilnější za posledních deset let, se nadále přesouvá, ale její následky bude severovýchod USA odstraňovat ještě několik dní.
